和歌山県・熊野古道。世界遺産にも登録された山里での暮らしには、人間が失ってはならないものがたくさんあった。昭和初期の熊野は、不自由で不便で不足していたけれども、豊かな自然とそこに暮らす人間との濃密な関係も存在していた。そしてそれは現代社会においてほとんど消滅してしまっている。また、厳しいけれども自然の中で生きることは、便利で充足している現在よりもずっと幸せであったと、少年の日々の懐かしい思い出をシニカルな視点とユーモアで綴ったエッセイ。山里の温かい人情、大いなる存在への畏怖の気持ち、移りゆく四季に合わせた生活などは、現代日本人なら誰でも不思議と郷愁を覚える。民家や狩猟道具などの興味深いイラスト付き。