軍人の父を持つ和子は、厳格な中にも個性を重んじた教育を受けてきた。戦中の少女時代、戦後の妻として母として、厳しい生活環境の中をたくましく生き抜く姿が描かれる。和子を中心に小野家の人々の生き様が戦中、戦後の昭和史を背景に映し出される。もう一編の作品『家族の碑』は『小野家の人々』と一体をなす作品で和子の息子裕三が主人公。心の病を 持った裕三はその原因を作った父を恨むが、母がみせる父への限りなき愛に、病にくじけることなく力強く生きていく勇気を与えられる。ピアニストとして生きる道を選んだ裕三の繊細で邪気の無い心模様が美しい旋律で表現されている。